今晚，欧冠八强的争夺战即将展开，阿森纳将在酋长球场迎战葡萄牙球队Sporting。两队上次交锋，阿森纳凭借1-0的小胜奠定了心理优势，但如今的局势已然不同，阵容与状态已大幅变化，仿佛用往年的天气预报来判断今日的穿衣选择。
阿森纳在上周末的英超比赛中以1-2不敌伯恩茅斯，联赛争冠的压力依然紧绷。主帅阿尔特塔在首发名单上透露了他的战略意图：拉亚镇守球门，萨利巴与加布里埃尔组成双中卫，赖斯与佐比门迪则担任后腰，前场由哈夫茨突前，马丁内利与新援马杜埃凯在两翼支持。
而Sporting方面的情况则更加不妙，主力锋线努诺·桑托斯因伤缺阵，球队的攻击能力受到了严重限制。主帅阿莫林在赛前被问及如何破解阿森纳的高位防守时，回应道：“我们必须让他们跑，而不是让我们追着球跑。”这番话隐含着放弃控球，以快速反击为主的战术思路。
据转播方TNT Sports的安排，比赛将在晚上八点钟打响，正值伦敦的交通高峰期。本赛季阿森纳的欧冠氛围曾被球迷批评为“像图书馆”，今晚亟需赖斯在场上坚定吼叫队友，以激发观众的热情和士气，才能真正点燃这个激情的夜晚。
